PARA 2°3

VIAJES INTEROCEÁNICOS

Siglo xv

¿Cuáles fueron sus motivos?

¿con qué recursos contaban?

A mediados del siglo XV, en la ciudad de Sagres, en el reino de Portugal, se encontraron dos comerciantes y un navegante. Leamos para ver de qué hablan:

Comerciante veneciano:_Había una vez, hace unos siglos, un imperio muy grande y poderoso en el lejano oriente. Algunos europeos visitaron la corte del Gran Kan o emperador, el más famoso fue Marco Polo. De esas tierras lejanas y por el camino conocido como “ruta de la seda”, llegaban a los puertos del Mediterráneo Oriental, productos y mercancías muy preciadas para los europeos. Por ejemplo sedas de la China, piedras preciosas de la India y principalmente, especias (jengibre, pimienta, nuez moscada y clavo). Nosotros los venecianos, desde hace mucho tiempo, nos encargábamos de comprar esos artículos que luego los vendíamos en los puertos de Europa Occidental. Obteníamos grandes beneficios de ese comercio…(es interrumpido)

Comerciante genovés:_Perdón que lo interrumpa mi amigo veneciano, conozco muy bien lo que usted dice, pues los comerciantes de mi ciudad hacían lo mismo, hasta que ocurrió algo que paso a contarle. La antigua ciudad, llamada Constantinopla, capital del Imperio Bizantino, es invadida por los turcos otomanos de religión islámica. Estos no tardaron en someter a todos los territorios del antiguo imperio. Por lo cual, también se hicieron del control del Mediterráneo Oriental. De esta manera, la “ruta de la seda” y cualquier otra ruta comercial que viniera de Oriente, quedó en manos de los turcos. Estos incrementaron el costo de los impuestos a las mercancías. Por lo tanto, los comerciantes de su ciudad (Venecia) y los de mi ciudad, Génova, ¡tuvimos que pagar precios mucho más altos para obtener las especias y los demás productos!

Comerciante veneciano:_Entonces, creo que coincidirá conmigo de la necesidad de encontrar otra ruta comercial, que nos lleve directamente a Oriente navegando por el océano.

Comerciante genovés:_Si mi amigo, de esa forma no pagaríamos tan altos precios y nos evitaríamos los intermediarios que elevan los costos. La pregunta es ¿cómo? Nuestras técnicas de navegación no son eficaces en el gran océano.

Navegante:_ Yo les diré como señores. Con la ayuda de astrónomos, constructores de barcos, cartógrafos y fabricadores de instrumentos. Partiendo del renacimiento del saber de los antiguos griegos y de conocimientos y técnicas de los orientales. Ya hace muchos siglos, los griegos habían descubierto que la tierra era redonda y no plana como la mayoría del pueblo cree. No puedo negarles que el océano, o como le llaman popularmente: el mar tenebroso, genera mucho terror en algunos marineros. A causa de ello, estoy seguro que las nuevas técnicas de navegación brindarán la confianza necesaria. Utilizaremos la brújula, un invento chino que permite orientarse cuando uno está navegando lejos de la costa. También las estrellas son una gran guía.  Para ello se utilizará el astrolabio que nos permite medir la distancia de los cuerpos celestes así saber dónde estamos aproximadamente. Por otra parte,  ¡nunca se debe salir a alta mar sin las cartas de navegación! Estas son dibujos de las líneas de las costas, basadas en la experiencia de otros viajeros. Y por último, un barco que se adapte y aproveche, con sus velas, de manera eficiente  los vientos del gran océano. Es la carabela.

De repente aparece otro personaje.

El Rey:_¡Para ello tendrán mi apoyo!  Tendrán mi apoyo todos los hombres interesados en el comercio y la exploración marítima. Se les autorizará sus viajes y se los protegerá, pues las carabelas tendrán a su disposición cañones (se utiliza otro invento chino: la pólvora). Esta expansión será también para imponer el cristianismo en la lucha contra el islam. Además, contribuirá para aumentar nuestros territorios. Y por ultimo les digo, que presiento que no seremos los únicos que nos lancemos al mar. Debemos tener precaución con los castellanos, franceses, ingleses y holandeses. Es por eso que debemos reservarnos en secreto todos los descubrimientos que hagamos.   

Averigua sobre los viajes portugueses: el de Bartolomé Díaz y el de Vasco da Gama.

Luego averigua sobre los viajes castellanos: el de Cristóbal Colon y el de Magallanes-Elcano.